ひび割れには数字の基準がない

タイヤの溝については、1.6mm以上の深さが必要という基準があります。一方、ひび割れについては「何mmまで」といった数字の基準は決められていません。そのため、車検に通るかどうかは、ひび割れの程度を見た検査員の判断になります。

表面だけの浅いひびなら、車検に通ることがほとんどです。

コードやワイヤーが見えていると不合格

ひびが深く進んで、タイヤの骨組みであるカーカスやワイヤーが見えている状態は、走るうえで危険と判断され、車検に通りません。ゴムが割れているように見えるほどの大きなひびも、不合格になる可能性が高いと考えてください。

車検に通っても安全とは限らない

車検に通ったからといって、そのタイヤが安全というわけではありません。ひびが多いタイヤは、ゴムが硬くなってしなやかさを失っているため、カーブやブレーキでのグリップが落ちています。

特に高速道路では、タイヤが熱を持って中の空気圧が上がるため、ひび割れを起点に突然破裂する「バースト」が起こることがあります。遠出の前には、空気圧と一緒にひび割れも確認しておきましょう。

止まりにくく、曲がりにくくなる

ひび割れが多いタイヤは、ゴムが硬くなって路面をしっかりつかめなくなっています。ブレーキを踏んでから止まるまでの距離が伸びたり、カーブで外側にふくらみやすくなったりします。雨で濡れた道や、冬の冷えた路面では特に影響が出やすくなります。

空気が少しずつ抜ける

ひびが深くなってタイヤ内部の骨組みまで届くと、そこから空気が少しずつ抜けていくことがあります。空気圧が足りないまま走るとタイヤの側面がさらに大きくたわみ、ひびが広がる悪循環になります。空気を入れてもすぐに減るときは、早めに点検を受けましょう。

走行中の破裂（バースト）

いちばん怖いのが、走行中にタイヤが突然破裂するバーストです。高速道路など速度が出ている場面で起こると、車のコントロールを失い、大きな事故につながるおそれがあります。ひび割れが深いタイヤは「車検に通るかどうか」ではなく、「安全に走れるかどうか」で判断してください。

年数による劣化（紫外線・オゾン）

いちばん大きな原因は、年数によるゴムの劣化です。タイヤのゴムは、紫外線や空気中のオゾンにさらされることで少しずつ硬くなり、ひびが入りやすくなります。屋外の日当たりのよい場所に止めている車は、劣化が早く進む傾向があります。

空気圧の不足

空気圧が足りないまま走ると、タイヤの側面が大きくたわみ、曲がる部分に負担がかかります。特に側面（サイドウォール）はゴムが薄く、よく曲がる部分なので、ひびが出やすい場所です。

あまり走らない・長く止めたまま

タイヤのゴムには、劣化を防ぐ薬剤が練り込まれています。この薬剤は、走ったときにタイヤが曲がったり伸びたりすることで表面に出てきて、ゴムを守る仕組みです。そのため、長く止めたままの車は表面が守られにくく、意外にもひびが出やすくなります。同じ場所に重さがかかり続けることも負担になります。

油性のタイヤワックスや洗剤

タイヤをつやつやに見せる油性のタイヤワックスは、成分によってはゴムを傷めることがあります。強い洗剤を使ってゴシゴシ洗いすぎるのも、表面を守る成分を落としてしまう原因になります。

重い荷物や縁石への接触

重い荷物をいつも積んでいるとタイヤに大きな負担がかかります。縁石にこすったときの傷から、ひびが広がることもあります。

側面と溝の底をよく見る

ひび割れが出やすいのは、タイヤの側面（サイドウォール）と、溝の底です。明るいところで、タイヤをぐるっと一周見てみましょう。車を少し動かすと、地面に隠れていた部分も確認できます。

ひびの深さと長さを見る

しわのような細かいひびか、はっきりとした溝のようなひびかで判断が変わります。ひびが長くつながっている、幅が広い、ひびの奥に糸のようなものが見える、といった場合は危険なサインです。

製造年を確認する

タイヤの側面には、製造年と週を表す4けたの数字が刻まれています。前の2けたが週、後ろの2けたが西暦の下2けたで、たとえば「2814」なら2014年の第28週製造です。ひびが気になるタイヤは、何年前のものかもあわせて確認してください。

4本とも、スペアタイヤも確認

同じ時期に付けたタイヤでも、止める場所の日当たりや荷物の重さによって、ひびの出方が違うことがあります。1本だけ見て安心せず、4本とも確認しましょう。トランクのスペアタイヤや、物置にしまってある冬タイヤ・夏タイヤも、使う前に一度見ておくと安心です。

こぶや傷もいっしょに確認

側面がぷくっとふくらんだ「こぶ（ピンチカット）」や、くぎなどの異物が刺さっていないかも、あわせて見ておきましょう。こぶは内部の骨組みが切れている状態なので、ひび割れと同じくすぐに交換が必要です。

空気圧を月に1回チェックする

空気圧は、何もしなくても自然に少しずつ抜けていきます。月に1回を目安に、車の指定の空気圧になっているかを確認しましょう。指定の空気圧は、運転席のドアを開けたところなどに貼られたラベルで確認できます。空気圧について詳しくはタイヤの空気圧の記事もご覧ください。

タイヤワックスは水性を選ぶ・洗いすぎない

タイヤのつや出しを使うなら、ゴムを傷めにくい水性のものを選びましょう。洗車のときは、強い洗剤をタイヤに残さないよう、しっかり水で流すことも大切です。

直射日光や雨を避ける

屋外に止めている場合は、カーポートの下に止める、ボディカバーを使うなど、日光や雨が当たりにくくするだけでも劣化の進み方が変わります。

外したタイヤは日の当たらない場所で保管する

福井では、冬はスタッドレス、春から秋は夏タイヤと、1年のうち半分は外したタイヤを保管することになります。外したタイヤは、泥や融雪剤を洗い流してよく乾かし、直射日光や雨の当たらない、風通しのよい場所に置いておきましょう。

ときどき車を動かす

長く乗らない車は、タイヤの表面が守られにくく、同じ場所に重さがかかり続けます。乗る機会が少ない車も、ときどき動かすようにしましょう。